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Autor | Javier Sepúlveda
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En uno de los peores momentos de la institución, Colo Colo contra viento y marea igualmente salió campeón del Torneo Clausura 2002. Dirigidos por Jaime Pizarro, el Cacique pudo alzar el trofeo de la mano de una plantilla netamente juvenil, además del aporte de experiencia que tuvieron figuras del club como Marcelo Espina y Marcelo Barticciotto. Un grato momento de recuerdo para un equipo que estuvo a punto de pasar a la historia por motivos jurídicos.
El modelo de negocios que tenía Colo Colo en la década de los noventas se trataba principalmente de complementarse con empresas prestamistas. Con la ayuda de ellas el Cacique realizaba sus fichajes y además daba altos sueldos a sus figuras, Ivo Basay ganaba en ese tiempo 20 millones de pesos, cifra desorbitada en esa época. En diciembre de 2001, la empresa Factoring Alianza Leasing solicitó al Tribunal de Santiago la quiebra del club albo por una deuda de 54 millones de pesos. Ahí comenzó el calvario de uno de los grandes de Chile.
Fue así como Colo Colo enfrentó ese año 2002 los torneos del fútbol chileno, quebrado, con sueldos impagos y con jugadores en su mayoría jóvenes. Igualmente pudo campeonar.
El Torneo Apertura 2002 lo ganó la Universidad Católica, pero el Clausura de ese mismo año fue para Colo Colo, el cual contó con figuras experimentadas como Marcelo Ramírez, Marcelo Espina, Raúl Muñoz y Marcelo Barticciotto. Además de figuras jóvenes como Sebastián González, Francisco Huaiquipán, Luis Mena, Braulio Leal y Luis Ignacio Quinteros. Entre otros. El DT fue otra figura emblemática de la institución: Jaime Pizarro.
El elenco albo clasificó a los playoff sumando 23 puntos: de 15 partidos ganaron seis, empataron cinco y perdieron en cuatro ocasiones. En la fase sextos de final (12 equipos disputaban plazas para cuartos de final, clasificaban seis más dos mejores perdedores), Colo Colo venció en dicha fase a la Unión Española por un global de 3-2, en el Estadio Monumental los albos vencieron por ese marcador a los hispanos. La vuelta en Santa Laura no tuvo goles.
En cuartos de final, Colo Colo venció por un global de 7-1 a Cobresal: 4-1 en el Monumental y 1-3 en El Salvador. En semifinales el Cacique se deshizo de Cobreloa por un marcador total de 4-1: venció 2-0 en Pedreros y 1-2 en Calama. En la final se topó con el que era el actual monarca del fútbol chileno: Universidad Católica.
En el último peldaño para alzar la copa, los albos lograron ser más que el elenco cruzado, y por un global de 5-2, consiguió ganar el trofeo en ese entonces patrocinado por Banco Estado. Colo Colo fue superior a elenco de la franja en las dos llaves jugadas. En la ida, y frente a más de 40.000 almas, Colo Colo venció dos a cero a la UC con goles de Espina a los 22 minutos, y Quinteros a los 86 del complemento.
En la vuelta, los dirigidos por Pizarro ganaron por tres goles a dos, frente a 55.000 espectadores en el Estadio Nacional. Pablo Lenci abrió la cuenta a los 15 minutos para Católica, después Espina lo empató de penal a los 15 minutos. Manuel Neira se mandó un doblete a los 67 y 73 minutos desatando la fiesta en Ñuñoa. Finalmente, Albert Acevedo puso una cuota de suspenso al descontar para Universidad Católica a los 86 minutos, pero minutos después el árbitro Carlos Chandía pitó el final del encuentro, y así Colo Colo se consagró campeón del Clausura 2002.
De estar en el fondo del abismo: de casi perder la personalidad jurídica, de estar a punto de irse a remate al mejor postor, Colo Colo contra la adversidad, y con experiencia y juventud, pudo campeonar en el Clausura de 2002. Una alegría que se disfrutó mientras no se tenía nada en los bolsillos.
