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El pasado lunes fue el cumpleaños de un jugador que ha marcado una era en Colo Colo a punta de goles y títulos, y que lo ha hecho acreedor de la idolatría del pueblo albo: Esteban Paredes. Y la celebración de su festejo número 36, es la ocasión perfecta para hacer un repaso de la carrera del 7 albo, el último gran ídolo.
Autor | Samuel Lorca Follow @xamwel
Fuente imagen: Gambeta.cl
Esteban Efraín Paredes Quintanilla nació el 1 de Agosto de 1980 en la comuna de Cerro Navia. A los cinco años atraviesa una etapa difícil en su infancia cuando su madre abandona el hogar dejándolo al cuidado de su padre, Don Mario. Hincha desde pequeño de Colo Colo y teniendo como ídolo a Iván Zamorano, partió en el futbol en su equipo del barrio, el ‘Franja Juvenil’ de Cerro Navia, tras lo cual comenzó a dar pruebas en varios clubes quedando finalmente en Santiago Morning donde realizó sus divisiones inferiores. He aquí su carrera año a año:
2000: El técnico paraguayo Sergio Nichiporuk decide ascenderlo al primer equipo del ‘Chago’, haciéndolo debutar en Primera División el 29 de Abril en la fecha 2 del torneo nacional en la victoria de local ante Coquimbo Unido por la cuenta mínima. Esteban, con 19 años y la dorsal ‘18’ en la espalda, reemplazo al volante José Ortega en el minuto 81 del encuentro. Durante ese torneo jugo casi una decena de partidos sin anotar.
2001: Sigue en el Morning, ahora bajo el mando técnico de Jorge Aravena. En la tercera fecha del torneo nacional, el 17 de Marzo, Paredes anota su primer gol en Primera A ante una de sus víctimas predilectas, Universidad de Chile, en la derrota 4 a 3. Esteban anotó el último gol de ese partido al minuto 91. Convertiría una vez más en ese torneo (contra Unión en la fecha 7). Participo en varios encuentros de esa temporada, aun así no es tenido en cuenta para el 2002.
2002: Pedido expresamente por Sergio Nichiporuk parte a préstamo a Deportes Puerto Montt, equipo que militaba en Primera B. Esa temporada Esteban terminó redondeando una buena campaña. Con el ‘16’ en el dorso jugó 18 partidos anotando 9 goles. Su debut en las redes de la B fue en la segunda fecha, convirtiendo el segundo tanto en la victoria 2 a 1 sobre Fernández Vial. Lamentablemente sufrió una lesión que lo tuvo fuera buena parte del torneo. Aun así su aporte permitió a los salmoneros salir campeones de Primera B, en lo que sería el primer título en la carrera del goleador, y a su vez, el primero de Puerto Montt en el profesionalismo.
2003: Vuelve a Santiago Morning que durante su ausencia había descendido a Primera B. Hernán Godoy le entrega la ‘10’ y la confianza para ser el creador del equipo. Ese plantel hizo un mediocre torneo quedando octavo. Sin embargo Esteban redondeo una campaña consolidatoria siendo titular durante todo el campeonato anotando 14 goles. En la fecha 8, el 17 de Abril, convirtió el primer doblete de su carrera en el triunfo 4 a 1 sobre Ovalle.
2004: El buen torneo de Esteban hizo que el 2004 volviera a Primera A, para jugar a préstamo por Universidad de Concepción. Allí, bajo las órdenes de Oscar Meneses, disputo el torneo de Apertura anotando su primer gol para el campanil en la fecha 4 en la victoria 5 a 0 sobre Coquimbo Unido, en donde el ‘17’ cerró el marcador. Aunque no fue indiscutido jugo bastante en esa campaña, anotando 5 goles y ayudando a su equipo a llegar a Play Off quedando eliminado en Cuartos de Final. También por la ‘U de Conce’ fue su primera participación en torneos internacionales jugando la fase de grupos de Copa Libertadores. Debutó en la tercera fecha del Grupo 3, el 24 de Febrero, en la derrota 3 a 2 ante los venezolanos de Caracas, entrando a los 59 minutos en reemplazo del paraguayo Oscar Espínola. Su debut goleador sería en la última fecha del grupo, el 14 de Abril, en el empate 2 a 2 de local ante Santos Laguna de México, en donde Paredes anotaría los dos tantos del campanil. Aunque Esteban había dado destellos de su talento, los sureños terminaron últimos del grupo. Tras su paso por el sur, Paredes inicia su primera aventura por el futbol mexicano fichando por el Pachuca Juniors de la Segunda División mexicana (tercera categoría azteca). Llega a reforzar a un equipo que venía de ser campeón del Clausura de la categoría el semestre anterior y aunque no realizan gran campaña, con la dorsal ‘32’ se las arregla para jugar 17 partidos y anotar 6 goles. Un paso que el mismo Esteban califica como una ‘mala decisión’.
2005: A comienzos de ese año retorna a Santiago Morning para sumarse al proyecto que buscaba el ascenso de la mano del técnico Ivo Basay. Vuelve a colocarse la ‘10’ del ‘Chago’ para liderar un impecable torneo en el que se coronarían campeones de Primera B. Esteban, quien sumó su segundo título de la categoría, segundo en su record personal y único que obtendría en el Morning, se consagraría además como máximo goleador del torneo 25 goles.
2006: Se mantendría como conductor del equipo en su vuelta a Primera A. El Morning hace un mal torneo de Apertura terminando último en la tabla. Esteban resiente el mal momento y marca solo en 4 ocasiones. En el Clausura el equipo no levantaría cabeza terminando penúltimo de la clasificación. Paredes en ese torneo terminaría con 7 goles totalizando 11 en el año. Las malas campañas en ambos torneos terminan con Santiago Morning bajando a Primera B, el primer y único descenso en la brillante carrera del goleador. Esa misma temporada Nelson Acosta lo hace debutar en la Selección Chilena el 16 de Agosto en un amistoso frente a Colombia (derrota 2 a 1), ingresando al minuto 71 por Jorge Valdivia. Totalizaría 4 juegos con la Roja esa temporada.
2007: Con el fin de revalorizarlo Santiago Morning envía a Esteban Paredes a préstamo a Cobreloa, permaneciendo así en la A. Con la ‘20’ en la espalda y bajo el mando técnico de Gustavo Huerta, hace su debut con la camiseta naranja en la primera fecha del Apertura, el 27 de Enero en el Municipal de Calama, anotando un triplete (el primero de su carrera) en la victoria por 7 a 1 frente a Antofagasta, en lo que serían sus únicos goles del semestre. También volvió a disputar un torneo internacional al jugar la primera fase de Copa Libertadores frente a Paraná de Brasil. Aunque fue titular en ambos partidos no pudieron avanzar a la fase de grupos. Luego que una seguidilla de lesiones le hiciera perder terreno, llega el Clausura. Con un equipo despotenciado Esteban, que partió de delantero, volvió a asumir labores de creación logrando llevar al equipo a la post temporada quedando fuera en cuartos de final. Anoto 6 tantos durante el torneo totalizando 10 en el año.
2008: Tras la irregular campaña anterior vuelve a Santiago Morning, que había logrado ascender a través de liguilla de promoción. Con el argentino José Basualdo como técnico, Paredes vuelve a calzarse la ‘10’ de los microbuseros. En el Apertura hacen buena campaña ubicándose en medianía de tabla aunque no consiguen clasificar a Play Off. Esteban anota 15 tantos y se ubica como sub-goleador del torneo. Para el Clausura el ‘Chago’ nuevamente hace una aceptable campaña sin llegar a post-temporada. Paredes anota 6 tantos en el certamen. También durante ese semestre participa en Copa Chile, en donde el Morning queda fuera en Octavos de final. En ese partido Esteban convierte un triplete (los únicos que anota en la Copa) en la derrota 4 a 3 ante Unión Española. Totaliza 24 goles en el año.
2009: Paredes permanece en Santiago Morning a pesar de su molestia con los dirigentes por rechazar ofertas y por la alta tasación de su pase. En el Apertura, aun bajo las ordenes de Basualdo, el ‘Chago’ hace una gran campaña terminando cuartos en la tabla general y clasificando a Play Off en donde son eliminados en Cuartos de Final. Esteban anota 17 tantos convirtiéndose por primera vez en máximo anotador de un torneo de primera división. También por primera vez anota un ‘póker’ (4 goles) en un partido, en la sexta fecha ante la Universidad de Concepción en el triunfo 5 a 4.
Esa excepcional campaña lo lleva a fichar, por fin, en un club grande, el más importante de Chile, Colo Colo, en donde comenzaría un romance que se mantiene intacto al día de hoy. Pedido por el técnico argentino Hugo Tocalli, se calza la histórica 7 alba y anota su primer tanto el 18 de Julio en la fecha 2 en la victoria 2 a 1 ante La Serena. El equipo hace una buena fase regular clasificando a post-temporada. Allí Esteban lleva al equipo a la final y saca credencial de ídolo al anotar dos tantos en el partido definitorio frente a Universidad Católica, dándole la estrella numero 29 a Colo Colo, siendo este su primer título de Primera División. En este torneo Paredes finaliza con 9 goles. También anoto un tanto en Copa Chile, torneo en el que Colo Colo queda eliminado en Cuartos de Final. Paredes cierra su semestre debut en el Cacique con 10 tantos, totalizando 27 esa temporada. Esa año, de la mano de Marcelo Bielsa, vuelve a la Selección anotando su primer gol por la Roja el 12 de Agosto en un amistoso contra Dinamarca (victoria 2 a 1). También ese año jugaría su primer partido por competencias oficiales, el 14 de Octubre, en la victoria de Chile 1 a 0 sobre Ecuador por la última fecha de las Clasificatorias Sudamericanas. Disputaría 6 juegos ese año con 3 tantos.
2010: Esteban junto a Colo Colo vuelve a la Copa Libertadores, participando en el grupo 7. Paredes anota 3 goles en un certamen en el que el Cacique quedaría fuera en la fase grupal. El equipo también participa en la Sudamericana y Copa Chile, en ambas quedando eliminado en primera fase y con Paredes sin anotar. En el torneo, esta vez anual, a poco andar Colo Colo sufre cambio de técnico arribando Diego Cagna. El equipo termina segundo perdiendo una ventaja de siete puntos a pocas fechas del termino del torneo. Paredes termina con 12 goles el campeonato, totalizando 15 en el año. Asiste al Mundial de Sudáfrica con la Selección Chilena jugando dos partidos, debutando el 21 de Junio ante Suiza ingresando en el minuto 64 por Matías Fernández. En total con la Roja jugo 9 partidos ese año anotando 3 goles.
2011: Colo Colo tuvo 4 técnicos distintos lo que se tradujo en mediocres campañas. En el torneo de Apertura se hizo un modesto campeonato quedando octavo, aun así clasifica a Play Off quedando eliminado en Cuartos. Esteban fue participe del mal momento anotando solo 6 tantos. También disputo la fase de grupos de Copa Libertadores en donde anota 4 tantos que no sirven para clasificar a Octavos. En Copa Chile Paredes no tiene presencia en las redes y el equipo es eliminado en la fase grupal. En el Clausura Colo Colo remonta su campaña finalizando tercero y llegando a semifinales de la post temporada. Esteban Paredes aporta 14 goles convirtiéndose en el máximo anotador del certamen, siendo la segunda vez en conseguirlo en un torneo de primera, redondeando el año con 24 tantos. Es llevado por el técnico Claudio Borghi a la Copa América de ese año, anotando en ella su primer gol oficial por la Selección, el 4 de Julio, en la victoria 2 a 1 sobre México. Disputa los 4 partidos de ese torneo, 3 en Clasificatorias y 3 amistosos convirtiendo un total de 2 goles.
2012: Paredes continua en el club, esta vez bajo la dirección técnica de Luis Pérez. En una campaña irregular Colo Colo termina sexto en el Apertura de ese año y en Play Off cae en semifinales. Esteban aporta con 9 tantos en este torneo. Durante su estadía en el club tiene problemas con algunos dirigentes, por lo que deciden traspasarlo al Atlante de México. En el país norteamericano Esteban declara su intención de volver a Colo Colo y retirarse allí.
En su segunda aventura en tierra aztecas, y bajo las órdenes del argentino Ricardo Lavolpe, el Atlante hace una pobre campaña. Esteban, que mantiene la ‘7’ que usaba en Colo Colo, anota su primer gol con los azulgranas en la segunda fecha el 27 de Julio en la derrota 2 a 1 ante Tigres. Durante el torneo anota 11 tantos que lo catapultan como el máximo anotador del Apertura mexicano (junto al ecuatoriano Christian Benítez (QEPD) del América) siendo el quinto chileno en conseguirlo. En la Copa MX Apertura no convierte. Ese año anota 20 tantos. Esa temporada solo disputa un amistoso por la Roja frente a Perú anotando un tanto.
2013: En el Clausura el Atlante termina en último lugar de la fase regular. A pesar del bajo nivel Esteban convierte en 5 ocasiones siendo lo más rescatable de la plantilla. Anota también un tanto en la semifinal de la Copa MX Clausura, llegando a la final siendo subcampeones.
El buen nivel del goleador llama la atención del mercado mexicano, siendo el Querétaro quien se hace con sus servicios para el semestre siguiente. Bajo las órdenes del mexicano Ignacio Ambriz y con la ‘10’ en el dorso, Paredes anota su primer gol en su nuevo equipo en la segunda fecha del Apertura 2013, el 27 de Julio, en la victoria de visitante por 3 a 0 ante Pumas. Totaliza 6 goles durante el torneo, llevando a los ‘Gallos Blancos’ a la post temporada en donde caerían en Cuartos de Final. En Copa MX no anota, por lo que cerraría la temporada con 12 goles. Este año el técnico de la Roja Jorge Sampaoli lo cita a tres partidos de Clasificatorias en donde anota un gol, su segundo tanto oficial, frente a Uruguay en la victoria 2 a 0.
2014: Inicia el año en Querétaro, jugando la primera fecha de Clausura mexicano, pero sus deseos de volver a Chile sumado a problemas familiares desembocaron en su retorno triunfal a Colo Colo. El Cacique no ganaba un torneo desde el 2009, año del primer arribo de Esteban al club, por lo que ya eran 4 años intentando obtener la simbólica estrella 30. Paredes tomo ese reto como personal, se puso la dorsal ‘30’ como estandarte de lucha y prometió que con 15 goles suyos el titulo por fin llegaría a casa. Y como cumplió. Bajo el mando técnico de Héctor Tapia, Esteban Paredes llevo a Colo Colo a conseguir la ansiada ‘30’ tres fechas antes del término del campeonato. Incluso en la última fecha Paredes anoto 5 goles en su visita a Ñublense en la victoria 5 a 3, terminando el torneo con 16 goles coronándose máximo anotador del certamen, siendo esta la tercera vez en lograrlo.
Para el segundo semestre, Colo Colo peleo el Apertura hasta la última fecha sin conseguirlo. Fundamental resulto el aporte del goleador que con 12 dianas volvía a coronarse como máximo artillero del certamen, por segunda vez consecutiva y siendo el primero en ser cuatro veces goleador de un torneo nacional. Además anoto un tanto en la fase grupal de Copa Chile, etapa en la que Colo Colo quedaría eliminado. Totalizo el año de su retorno 29 goles. Esta temporada juega dos partidos amistosos por la Roja sin anotar, el último el 5 de Junio frente a Irlanda del Norte en la gira previa al Mundial de Brasil. En la cita planetaria no disputa ningún juego. Así su campaña final defendiendo a la Selección Chilena totaliza 35 partidos y 10 goles.
2015: Paredes seguiría con su olfato goleador, llevando con goles a Colo Colo a pelear una vez más el torneo, siendo subcampeón. Esta vez son 11 tantos los que anota en el Clausura, convirtiéndose en máximo anotador del certamen (junto a Jean Paul Pineda de La Calera), siendo el único en lograrlo en cinco oportunidades. En Copa Libertadores anota 5 tantos quedando el Cacique eliminado en la fase de grupos por diferencia de gol.
Para el Apertura llega José Luis Sierra como técnico y con él una nueva estrella, la 31. Esteban es fundamental en la consecución del título, siendo el goleador del equipo con 7 anotaciones. Su tercer título en Colo Colo y el quinto en su carrera. Ese semestre también llevaría al Cacique a la final de Copa Chile siendo subcampeón. Los 7 tantos anotados en la Copa lo consagran como goleador del certamen, siendo esta la octava vez que se convierte en máximo artillero de un torneo. Cierra la temporada con 30 goles, convirtiendo el 26 de Abril su gol número 100 con la enseña alba, en la victoria 4 a 0 sobre Cobreloa.
2016: Para este año el ídolo tiene una baja en su nivel. El físico, las lesiones y el mal juego del equipo resienten su capacidad goleadora. En la Libertadores Paredes anota los 4 goles que convierte el equipo en el torneo, quedando fuera una vez más en la fase de grupos. En el Clausura 2016 solo anota en 2 ocasiones teniendo una ostensible baja en su rendimiento.
Para el segundo semestre llega Pablo Guede a la cabina técnica. En sus primeros dos partidos oficiales el goleador lleva dos tantos, demostrando que a sus 36 está plenamente vigente.
Si bien en Colo Colo hay jugadores que son figuras por su nivel, como Justo Villar y Julio Barroso, y otros que por ser de la cuna del club, por sus años y logros se han vuelto emblema, como Gonzalo Fierro, no hay ninguno en el actual plantel que se acerque al nivel de idolatría que genera en el pueblo albo Esteban Paredes. Su llegada el 2009 siendo enseguida figura en el título, su salida ‘por las malas’ el 2012, su deseo de volver cumplido el 2014, su regreso que hizo posible la ansiada estrella ‘30’ volviendo realidad cada una de sus proféticas palabras, su sana costumbre de aparecer en los clásicos, su entrega incondicional, su amor por la camiseta, sus muchos records, en fin… ningún colocolino podría estar ajeno al jugador que, sin duda, ha sido el que ha marcado esta década en el popular. Esteban Paredes merece y se ha ganado más que ninguno que se cumpla su deseo de retirarse en el club con todos los honores y homenajes posibles. Es lo que merece un albo de cepa como él, el último gran ídolo.
