El chileno tuvo un gran desempeño junto a Luciano Darderi, pero no les alcanzó para superar a los decimosextos preclasificados en un partido que se extendió a tres sets.
Cristian Garin (82°) no tuvo un buen inicio de 2026 en el circuito ATP. Gago cayó en la primera ronda de la qualy en los torneos 250 de Hong Kong y Auckland. En el Australian Open, certamen al cual ingresó de manera directa al cuadro principal, perdió en su estreno frente a Luciano Darderi (25°) por parciales de 7-6(5), 7-5 y 7-6(3).
El Tanque vivió un especial duelo de primera ronda en singles, pues compartió entrenamientos con su verdugo en Melbourne. Es más, junto a Luli Darderi se inscribieron en el cuadro de dobles, en el cual cayeron en primera vuelta frente a la experimentada dupla formada por el estadounidense Austin Krajicek (53° dobles) y Nikola Mektić (20° dobles), quienes -con otras parejas- lograron torneos Grand Slam en la modalidad. Los parciales fueron por 6-4, 6-7(13) y 6-3 en favor de los decimosextos sembrados.
La dupla conformada por el chileno (sin ranking en la especialidad) y el italo-argentino (143°) cedieron el tercer juego del primer set, situación que fue suficiente para que sus rivales se adelantaran por 6-4 en el tanteador. Gago y Luli fueron más sólidos en el segundo parcial, dieron una gran lucha y se lo llevaron por 7-6 luego de un dramático tiebreak, el cual ganaron por 15-13 con un tremendo punto del chileno que ejecutó un passing de revés.
Garin y Darderi continuaron jugando a un gran nivel. Sin embargo, la experiencia de los decimosextos preclasificados en dobles hizo la diferencia en momentos claves. Un quiebre en el octavo juego, les bastó al estadounidense y al croata para llevarse el parcial por 6-3 que les permitió timbrar su paso a la segunda ronda.
¿Qué viene para Cristian Garin tras el Australian Open 2026?
Garin se despide de la gira oceánica sin triunfos. Ahora tendrá que dar vuelta la hoja, pues de momento su desafío más cercano es representar a Chile en la serie de Qualifiers de Copa Davis ante Serbia, la cual se desarrollará el viernes 6 y sábado 7 de febrero en el Court Anita Lizana del Parque Estadio Nacional, aquello sobre pista de polvo de ladrillo.
Gago jugará en las semanas siguientes el cuadro principal en los torneos de Buenos Aires, Río y Santiago. En los torneos de la gira sudamericana tendrá la gran oportunidad de dar un salto en el ranking ATP de singles.
