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Imagen: BBC
Se viene una nueva fecha doble para la Selección Chilena, continuando el camino en su reto más inmediato: Las Clasificatorias al Mundial de Rusia 2018.
Autor | Samuel Lorca Follow @xamwel
Si bien queda un camino largo por andar para saber si fueron ‘Clasificatorias’ o ‘Eliminatorias’, también es cierto que este camino ya ha sido recorrido en varias ocasiones anteriormente, en diferentes formatos y con distintos desenlaces.
En esta columna, la primera de una serie de tres, haremos un repaso a los distintos procesos clasificatorios que la Selección ha debido sortear a través de la historia.
Clasificatorias Mundial Uruguay 1930: Es el único Mundial que no tuvo fases clasificatorias. Chile asistió al evento al ser uno de los 13 países que acepto la invitación del Comité Organizador, siendo el mundial con mayor asistencia sudamericana con siete selecciones: Argentina, Bolivia, Brasil, Chile, Paraguay, Perú y Uruguay.
Clasificatorias Mundial Italia 1934: En la que debía ser su primera clasificatoria Chile se enfrentaría en una llave eliminatoria a Argentina por uno de los dos cupos asignados a Sudamérica, pero los trasandinos presentaron su retiro a la justa. Chile, que clasificaba automáticamente al Mundial, se negó a participar del mismo, entre otras razones, por lo largo y costoso del viaje para una Selección estaba en periodo de receso y por las dudas que generaba el ambiente político en Europa. Ante la renuncia de Chile, Argentina reconsidero su decisión clasificando automáticamente al torneo. En la otra llave Brasil clasifico directamente ante el retiro de Perú. Finalmente no hubo partidos por clasificatorias sudamericanas.
Clasificatorias Mundial Francia 1938: Este Mundial debía realizarse en Sudamérica, (específicamente en Argentina) según un acuerdo de alternancia adquirido al momento de crear el evento, pero por petición de Jules Rimet (creador del torneo) esta edición fue llevada a su país natal, Francia. Ante ello, varios países latinoamericanos acordaron boicotear el mundial retirando sus participaciones. Ante la falta de equipos para realizar una clasificatoria, Chile clasifica automáticamente al torneo junto a Brasil ocupando uno de los dos cupos asignados a Sudamérica. Y si bien en un principio la Federación Chilena no participa del boicot, luego decide solidarizar con el mismo renunciando a participar de la cita, quedando Brasil como único representante.
Clasificatorias Mundial Brasil 1950: Luego de la II Guerra Mundial se retoma el torneo y se le asignan a Sudamérica cuatro cupos, sin contar al anfitrión. Se dividieron en dos grupos de cuatro equipos en donde debían clasificar los dos primeros de cada grupo. Chile fue sorteado con Argentina, Bolivia y Colombia. Finalmente Colombia declinó participar y Argentina anuncio su retiro, tras lo cual tanto Chile como Bolivia clasificaron directamente a la cita mundialista. Esta vez Chile sí asistió. En tanto en el otro grupo Paraguay y Uruguay clasifican directamente ante el retiro de Ecuador y Perú. Nuevamente no hubo clasificatorias sudamericanas.
Clasificatorias Mundial Suiza 1954: Por primera vez se disputaron partidos de clasificatorias en Sudamérica, a quien se le asigno solo un cupo. Las selecciones de Argentina, Perú y Colombia se abstienen de participar, en tanto que Uruguay clasifico directamente como campeón vigente. Ante esto el grupo clasificatorio queda compuesto por Chile, Brasil y Paraguay.
El 14 de Febrero de 1954 la Selección Chilena, bajo el mando técnico de Luis Tirado, juega su primer partido eliminatorio frente a Paraguay en el Estadio Libertad de Asunción, cayendo inapelablemente por 4 a 0. El 21 del mismo mes juega la vuelta ante los guaraníes en el Estadio Nacional de Santiago volviendo a caer, esta vez por 3 a 1. El gol de Chile, el primero en la historia de las clasificatorias, fue anotado por Jorge Robledo. El 28, otra vez en el Nacional, Chile recibe a Brasil perdiendo por 2 a 0. El 14 de Marzo, la Selección Chilena visita el Estadio Maracaná de Rio de Janeiro, cerrando su participación en la serie con una derrota por la cuenta mínima ante Brasil. Así la primera eliminatoria de Chile fue un total fracaso: 4 derrotas, último del grupo con 0 puntos, 1 gol a favor y 10 en contra. Algunos nombres ilustres que participaron en esta campaña, además del citado Robledo, fueron el portero Sergio Livingstone, Enrique Hormazabal, Atilio Cremaschi y Rene Meléndez. Finalmente Brasil se quedaría con el cupo mundialista tras ganar todos sus partidos.
Clasificatorias Mundial Suecia 1958: Para estas clasificatorias a Sudamérica se le asignaron tres cupos. Se conformaron tres grupos de tres equipos (Ecuador no participo y Venezuela se retiró por lo que uno de los grupos quedo con dos participantes), el primero de cada serie accedía al mundial. Chile integro el Grupo 2 junto a Argentina y Bolivia. La Selección Chilena, dirigida por el húngaro Ladislao Pakozdi, inicia su participación el 22 de Septiembre de 1957 en el Estadio Nacional de Santiago, obteniendo su primera victoria en eliminatorias ante Bolivia por 2 a 1, con goles de Guillermo Díaz Zambrano y Jaime Ramírez Banda. El 29 del mismo mes juega la vuelta en La Paz, cayendo ante los altiplánicos por 3 a 0. El 13 de Octubre vuelve a jugar de local en el Estadio Nacional, enfrentando a Argentina y cayendo por 2 a 0. Cierra su participación visitando a Argentina en Buenos Aires, siendo goleado por 4 a 0. Nuevamente la Selección Chilena queda fuera del Mundial, otra vez como último del grupo. Algunos jugadores que integraron esta campaña fueron el portero Rene Quitral, Jorge Robledo, Enrique Hormazabal y Leonel Sánchez. Argentina ganó el grupo clasificando al Mundial junto a Paraguay y Brasil.
Clasificatorias Mundial Chile 1962: Chile no disputo clasificatorias al ser país anfitrión. Tampoco Brasil que accedía como campeón vigente. Aun así Sudamérica mantuvo los tres cupos mundialistas, los que fueron obtenidos por Argentina, Uruguay y Colombia.
Clasificatorias Mundial Inglaterra 1966: Para esta clasificatoria Sudamérica mantendría tres cupos al mundial. Brasil accedía directamente como campeón vigente. Se conformaron tres grupos de tres equipos, los primeros de cada grupo accedían a la cita mundialista. Chile fue sembrado en el Grupo 2 junto a Ecuador y Colombia. La Selección, bajo la tutela del técnico Francisco Hormazabal, comenzó su camino en el Estadio Nacional de Santiago el 1 de Agosto de 1965 enfrentando a Colombia y vapuleándolo por 7 a 2 (hasta hoy la victoria más abultada de Chile en una eliminatoria) con tantos de Leonel Sánchez, Carlos Campos, Ignacio Prieto, y dobletes de Eugenio Méndez y Alberto Fouilloux. El 7 de ese mes juega la vuelta en Barranquilla, en donde Colombia se impone por 2 a 0. Luego, el día 15, visita a Ecuador en Guayaquil logrando un empate 2 a 2, con goles de Carlos Campos e Ignacio Prieto. Cierra el grupo de local en el Estadio Nacional venciendo a Ecuador por 3 a 1 con anotaciones de Leonel Sánchez (de penal), Rubén Marcos y Alberto Fouilloux. Chile y Ecuador quedan igualados en puntaje en el primer lugar del grupo por lo que se requirió un partido definitorio el cual se jugó el 12 de Octubre en el Estadio Nacional de Lima, Perú. Días antes de este juego Francisco Hormazabal renuncia a la banca nacional, asumiendo de emergencia el técnico Luis Álamos. Chile se impuso nuevamente a Ecuador, esta vez por 2 a 1 con goles de Leonel Sánchez y Rubén Marcos, clasificando, por primera vez a través de clasificatorias, a un Mundial. Dentro de los que participaron en esta campaña se cuentan tres porteros: Francisco Nitsche, Manuel Astorga y Adán Godoy. Los otros cupos clasificatorios fueron obtenidos por las selecciones de Uruguay y Argentina.
Clasificatorias Mundial México 1970: Nuevamente Conmebol dispondría de tres plazas mundialistas, solo que por primera vez en la historia los diez países de Sudamérica participarían del proceso clasificatorio. Se establecieron dos grupos de tres equipos y uno de cuatro escuadras, siendo los primeros de cada grupo los que accedían al mundial. La Selección Chilena fue sorteada en el Grupo 3 junto a Uruguay y Ecuador. Bajo el mando del argentino (nacionalizado chileno) Salvador Nocetti, la Roja comenzó su campaña el 13 de Julio de 1969 en el Estadio Nacional de Santiago empatando sin goles con Uruguay. El 27 de ese mes juega su segundo partido de local en el Nacional, derrotando a Ecuador por 4 a 1, con doblete de Adolfo Olivares, un tanto de Francisco Valdés y autogol del ecuatoriano Ramiro Tobar. El 3 de Agosto visita a Ecuador en Guayaquil consiguiendo un empate a uno, con anotación de Adolfo Olivares. El 10 de ese mes cierra el grupo enfrentando a Uruguay en el Centenario de Montevideo, cayendo por 2 a 0. Con este resultado Chile queda segundo en el grupo 3 quedando fuera de la cita mundialista. Algunos participantes de esta campaña, además de los nombrados, fueron el portero Adolfo Nef, Alberto Quintano, Carlos Reinoso y Leonardo Veliz. Uruguay, ganador del grupo, accedió al mundial junto a Brasil y Perú, ganadores de sus series.
Clasificatorias Mundial Alemania 1974: Esta vez Conmebol dispondría solo de dos cupos y medio al mundial. En las clasificatorias no participaron las selecciones de Brasil, que clasificaba automáticamente como campeón vigente, y Venezuela, que había sido desafiliada temporalmente por la FIFA. Por tanto se formaron dos grupos de tres equipos, en donde el ganador de cada grupo clasificaba al mundial; y un grupo de dos equipos en donde el ganador jugaría un repechaje frente a una selección europea. Justamente en ese último grupo, el 3, fue sorteado Chile teniendo como rival a Perú. La Selección, nuevamente bajo el mando de Luis Álamos, jugó su primer partido el 29 de Abril de 1973 en el Estadio Nacional de Lima, en donde cayó por 2 a 0 frente a Perú. La vuelta en el Estadio Nacional de Santiago se disputo el 3 de Mayo, en donde Chile se impuso a los incaicos igualmente por 2 a 0, con goles de Julio Crisosto y Sergio Ahumada. Ante la igualdad en puntos y goles, debió jugarse un partido de desempate el cual fue programado para el 5 de Agosto de ese año en el Estadio Centenario de Montevideo, Uruguay. En ese encuentro Chile venció por 2 a 1 a Perú, con tantos de Francisco Valdés y Rogelio Farías. Con esto la Selección clasificaba al repechaje, en el cual debía enfrentar a la Unión Soviética. El encuentro primer encuentro fue programado para el 26 de Septiembre de 1973, sin embargo días antes, el 11, el gobierno socialista de Chile es derrocado por un golpe militar, lo que tendría consecuencias en la definición de la llave. Chile viaja a Moscú para enfrentar a los soviéticos en el Estadio Central Lenin, consiguiendo rescatar un empate sin goles. La vuelta debía jugarse el 21 de Noviembre en el Estadio Nacional, pero el equipo de la Unión Soviética (país que tenía un régimen socialista al igual que el derrocado en Chile) se negó a viajar en protesta al gobierno militar impuesto en nuestro país. Ante el abandono soviético Chile, que se presentó al campo de juego y anotó un gol simbólico (no cuenta como oficial) a cargo de Francisco Valdés, gano el juego por abandono (‘walkover’) con un marcador final de 2 a 0, ganando la llave y clasificando al mundial. Algunos participantes de este proceso fueron los porteros Juan Olivares y Adolfo Nef, Elías Figueroa, Alberto Quintano y Carlos Caszely. Además de Chile, clasificaron a la cita mundialista Argentina y Uruguay.
Chile tuvo pasos difíciles en las eliminatorias. Las dos que logro sortear (1966 y 1974) fueron a través de partidos de definición e incluso repechaje. A posterior conseguiría su mejor campaña en clasificatorias y el mayor escándalo en la historia del futbol nacional. Pero eso lo detallaremos en la siguiente columna.
